由纽约大学的张亮领导的三名研究人员利用美国社区调查 (ACS) 的数据，重点研究了2009 年至 2021 年期间获得学士学位的学生的内部收益率 (IRR)。 2009 年是 ACS 开始收集学生完成学位的专业信息的第一年。 他们将样本限制为在美国出生、年龄在 18 至 65 岁之间、拥有高中文凭或学士学位作为最高教育水平、目前未入学且收入为正的个人。
应用这些标准最终样
本为 580 万人，其中 290 万大学毕业生和 290 万高中毕业生作为对 黎巴嫩数据 照组。 IRR 计算考虑了大学毕业生的终生成本（例如学费和放弃的收入）和收益（例如更高的收入），方法是将未来成本和收益折算为现值。 研究人员提到的一个问题是两组学生（A+ 高中生 vs. C- 大学毕业生）的能力水平可能不匹配。
如果没有这些具体数据
他们就使用“现有文献中的估计值”来调整可能出现的选择偏差。 虽然不 创建跟踪触发器 准确，但至少在他们看来是这样的。 首先，他们发现，与只有高中学历的学生相比，完成大学学位仍能带来可观的投资回报。中位数和平均收入的 IRR 都在 9% 到 10% 之间。 男性大学毕业生的回报率低于女性，但差异约为四分之三。
分析师确实注意到，20 世纪 80 年代后期的类似研究显示 IRR 更高。 研究人员 加拿大數據 认为，这可能反映了其间几年大学费用的增加以及大衰退后工资增长普遍趋于平稳。 此外，IRR 因学生就读的大学专业不同而有很大差异。工程和计算机科学专业位居榜首（IRR 超过 13%），紧随其后的是商业、健康、数学和科学。